Телескоп NASA Swift вошёл в атмосферу Земли и сгорел: 22-летняя космическая миссия завершена

Космическая обсерватория Swift американского аэрокосмического агентства NASA вошла в атмосферу Земли и сгорела после 22 лет работы. Таким образом, завершилась важная научная миссия, направленная на наблюдение за гамма-всплесками и другими высокоэнергетическими космическими явлениями.

По данным Космических сил США, космический аппарат вошёл в атмосферу Земли над территорией Северной Суматры в Индонезии в среду, 4 ноября, примерно в 7:39 утра по восточному времени США.

Ранее NASA прогнозировало, что большая часть космического аппарата сгорит при прохождении через атмосферу, однако некоторые его компоненты могли уцелеть после входа в атмосферу.

NASA запустило обсерваторию Swift на орбиту 20 ноября 2004 года. Изначально предполагалось, что телескоп проработает всего два года, однако он продолжал функционировать около 22 лет.

Основной задачей аппарата было обнаружение и изучение гамма-всплесков — одних из самых мощных энергетических явлений во Вселенной. Кроме того, обсерватория наблюдала за взрывами сверхновых, чёрными дырами, рентгеновским излучением звёзд, кометами и другими космическими объектами.

По данным NASA, научные наблюдения Swift внесли значительный вклад в изучение тысяч космических событий, а собранные им данные стали основой для публикации тысяч научных работ.

В 2026 году NASA совместно с частной компанией Katalyst Space Technologies начало спасательную миссию, целью которой было повышение орбиты телескопа и продление срока его эксплуатации. Однако во время операции в июле возникли технические проблемы, из-за которых вывести аппарат на более высокую орбиту не удалось.

Повышение солнечной активности также привело к увеличению плотности верхних слоёв атмосферы Земли, что ускорило снижение орбиты телескопа.

В результате 20 октября NASA прекратило научную деятельность Swift. А 4 ноября обсерватория вошла в атмосферу Земли, окончательно завершив свою миссию.

Таким образом, космический телескоп, первоначально рассчитанный всего на два года работы, прослужил 22 года и внёс значительный вклад в развитие астрономической науки.